স্থানীয় সময় সোমবার বিকেলে বিশ্বকাপ সফর শেষে নরওয়ে দল দেশে ফিরে বীরের মতো স্বাগত পায়। বিমান নরওয়ের আকাশসীমায় ঢোকার পর নরওয়েজিয়ান এয়ার ফোর্সের এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান উড্ডয়ন করে এসকর্ট দেয়। অসলো বিমানবন্দরে অবতরণের সময় দমকল ট্রাক জলের ধারা ছুড়ে রংধনুর খিলান তৈরি করে—বীরদের বিজয়ী প্রত্যাবর্তনকে স্বাগত।

হালান্ড বিমান থেকে নামার সময় কাঁধে ডোলচে অ্যান্ড গাব্বানার ব্যাগ, বাম হাতে একটা প্লাশ র‍্যাকুন। বিশ্বকাপ থেকে আনা এই স্মারক কাঠের বেসে বসানো; দুই থাবা দিয়ে খালি হুইস্কির বোতল জড়িয়ে আছে।

এরপর দল অসলো রাজপ্রাসাদে যায়; রাজা পঞ্চম হারাল্ড ও রানি সোনিয়া তাদের স্বাগত জানান। রাজা হালান্ডসহ খেলোয়াড়দের সঙ্গে করমর্দন করেন। পরে দল প্রাসাদ চত্বরে এসে প্রায় ৯০ হাজার সমর্থকের সঙ্গে উদযাপনে যোগ দেয়—মার্কিন-কানাডা-মেক্সিকোতে পরিচিত রোয়িং ও বড় ড্রাম বাজানো অবশ্যই ছিল। এবার নরওয়ের ক্রাউন প্রিন্স হাকোন নিজে ড্রাম বাজান; দল ও সমর্থক একসঙ্গে রোয়িং করে—দৃশ্য অসাধারণ। এরপর নরওয়ে কোচ-খেলোয়াড় ওপেন-টপ বাসে রাজধানীর রাস্তায় প্যারেড করে জনতার শ্রদ্ধা গ্রহণ করেন।

এই বিশ্বকাপে নরওয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে দলের ইতিহাসে চারবার অংশগ্রহণের সেরা ফল পেয়েছে। ব্রাজিলকে বিদায়, ইংল্যান্ডের কাছে দুঃখজনক হার—ভাইকিংদের মার্কিন-কানাডা-মেক্সিকো সফর যথেষ্ট উজ্জ্বল। এস স্ট্রাইকার হালান্ড শুধু বিশ্বজুড়ে সবচেয়ে আলোচিত সুপারস্টারদের একজন হননি; পাঁচ ম্যাচে সাত গোলের প্রত্যাশা ছাড়ানো পারফরম্যান্স নতুন প্রজন্মের সুপারজায়ান্ট হিসেবে তার অবস্থান আরও মজবুত করেছে।